Sara Martín-Gromaz Esteban defendió este Trabajo Fin de Grado

19 de septiembre de 2024

El Virus Toscana (VTOS) es un arbovirus del género Phlebovirus, que se transmite por la picadura de flebotomos del género Phlebotomus y que es considerado actualmente un patógeno zoonósico emergente. Este virus es conocido por poder causar meningitis en humanos en áreas endémicas del Mediterráneo, especialmente durante los meses de verano cuando hay una mayor actividad de flebotomos. Estudios recientes sugieren que algunos mamíferos, incluidos los lagomorfos, podrían actuar como reservorios u hospedadores amplificadores potenciales del virus en ciertas regiones. Además, se ha demostrado la coinfección con Leishmania, que se transmite por los mismos insectos dípteros. En España, trabajos previos, indican que el VTOS circula en distintas regiones y se han dado casos clínicos en humanos. Por otra parte, se ha demostrado que los vectores flebotomos están ampliamente distribuidos en nuestro país y pican a liebres y conejos. Por ello, el objetivo del presente estudio fue el de analizar la presencia del VTOS en muestras de conejos de la Comunidad de Madrid, para comprobar si están infectados por este microorganismo y pueden suponer un potencial reservorio del mismo, al igual que se ha demostrado con la leishmaniosis en esta región. Se analizaron un total de 142 muestras de líquido cefalorraquídeo (LCR) obtenidas de conejos de diferentes localizaciones de la Comunidad Autónoma de Madrid. Para detectar la presencia del virus se utilizó una técnica de PCR en tiempo real dirigida al gen N del virus. Los resultados obtenidos indicaron que ninguna de las muestras de LCR de conejos analizadas resultó positiva.
Estos resultados sugieren que el VTOS no está circulando en la población de conejos estudiada. Esto podría ser debido a que esta población no está infectada por el VTOS. Sin embargo, también podría ser debido a que el virus no se haya replicado en la muestra de LCR y/o su duración en la misma sea muy breve y no haya podido ser detectado en el momento de la toma de muestras. Por ello, no se puede descartar la posible exposición previa de los conejos al virus, destacando la importancia de combinar métodos moleculares con estudios de seroprevalencia para conseguir una evaluación completa de la situación real que permita descartar la circulación del virus. Por ello, y debido a la presencia demostrada del VTOS y los vectores en nuestro país, y a la confirmación de casos clínicos en humanos en la región se deben continuar realizando labores de vigilancia y ampliar los estudios. De esta manera, se pueden imponer estrategias de control en caso necesario, que limiten el riesgo de transmisión de esta enfermedad transmitida por flebotomos y asociada a la coinfección con la Leishmania.
Palabras clave: Virus de la Toscana, RT-PCR, seroprevalencia, conejo, flebotomo