Nacido en Murcia en 1951, se licenció y doctoró en la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense, realizando posteriormente estudios de postgraduado en inmunología y virología animal en la Universidad de Cornell en Nueva York. A su vuelta a España se incorpora al Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias y Alimentarias (INIA), desempeñando las siguientes funciones: Investigador (1978-1980), Jefe de Proyectos de Investigación (1980-1985), Jefe de Departamento de Virología Animal (1985-1988), Director del Departamento de Sanidad Animal (1988-1993) y Director del Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA) (1993-2002).

Desde el año 2002 es Catedrático de Sanidad Animal de la Universidad Complutense de Madrid, realizando su labor docente e investigadora en el Departamento de Sanidad animal de la Facultad de Veterinaria, así como director del laboratorio de referencia de la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE) para Peste Porcina Africana y Peste Equina Africana.

Las aportaciones científicas del Profesor Sánchez-Vizcaíno han contribuido notablemente en el control y erradicazación de varias enfermedades animales, entre ellas, la Peste porcina africana, la Peste equina y Peste porcina clásica. Todo ello, gracias al desarrollo de nuevos métodos y reactivos de diagnósticos rápidos y sensibles, nuevas estrategias epidemiológicas y al desarrollo de vacunas de nueva generación.

Tiene más de doscientas publicaciones científicas en revistas de gran impacto internacional, así como es autor de varios capítulos en libros de prestigio internacional (African swine fever en Diseases of swine, African horse sickness en el manual de la OIE, Trends in Emerging Viral Infections of Swine...) y cursos digitales dedicados a inmunología , enfermedades infecciosas, y simulaciones sanitarias. Ha dirigido un gran número de proyectos de investigación nacionales e internacionales y tesis doctorales sobre enfermedades infecciosas animales.

El Prof. Sánchez-Vizcaíno viene colaborando desde 1990 con la OIE y con FAO en varias misiones sanitarias para el control de enfermedades infecciosas y de transferencia tecnológica en diversos países de Europa, América, Asia y África. Ha participado en un gran numero de comisiones científicas nacionales e internacionales como: Experto de la OIE (1991-Pte), miembro del Comité Nacional del Sistema de Alerta Sanitarias (2001-Pte), miembro del Consejo Científico Asesor del Instituto de Salud Pública de la Comunidad de Madrid (2002-Pte), miembro del Comité Científico de la comisión de sanidad animal y bienestar animal de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) (2003-2006), miembro del Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA) (2003-2008) y Miembro del Community Veterinary Emergency Team 2009 de la Unión Europea (Enero 2009).

Es miembro de varias sociedades científicas tanto nacionales como internacionales, siendo en la actualidad presidente de la ESVV (European Society for Veterinary Virology)

Su interés científico actual se centra en el estudio de la epidemiología y medicina preventiva de las enfermedades infecciosas animales, así como en el desarrollo de nuevas técnicas de diagnóstico, vacunas de nueva generación y nuevas estrategias para su control.